"कुशल कोंवर" - पूर्वोत्तर के गुमनाम स्वतंत्रता सेनानी

कुशल कोंवर असम के एक भारतीय-असमिया स्वतंत्रता सेनानी थे और वह भारत में एकमात्र शहीद थे जिन्हें 1942-43 के भारत छोड़ो आंदोलन के अंतिम चरण के दौरान फांसी दी गई थी।

प्रारंभिक जीवन, शिक्षा और कार्य

कुशल कोंवर का जन्म 21 मार्च 1905 को असम के गोलाघाट के आधुनिक जिले में सरूपथर के पास बालीजान में हुआ था। उनका परिवार अहोम साम्राज्य के शाही परिवार से आया था और उन्होंने “कोंवर” उपनाम का इस्तेमाल किया था, जिसे बाद में छोड़ दिया गया था। कुशल ने बेजबरुआ स्कूल में पढ़ाई की। 1921 में, स्कूल में रहते हुए भी वे गांधीजी के असहयोग आंदोलन के आह्वान से प्रेरित हुए और इसमें सक्रिय भाग लिया। गांधीजी के स्वराज, सत्य और अहिंसा के आदर्शों से प्रेरित होकर, कोंवर ने बेंगमई में एक प्राथमिक विद्यालय की स्थापना की और इसके मानद शिक्षक के रूप में कार्य किया। बाद में, वह एक क्लर्क के रूप में बालीजन टी एस्टेट में शामिल हो गए जहाँ उन्होंने कुछ समय के लिए काम किया। हालाँकि, स्वतंत्रता की भावना और महात्मा गांधी के आह्वान ने उन्हें स्वतंत्रता आंदोलन में पूरे दिल से खुद को समर्पित करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने कांग्रेस पार्टी को संगठित किया और सत्याग्रह और अंग्रेजों के खिलाफ असहयोग आंदोलन में सरूपथर क्षेत्र के लोगों का नेतृत्व किया। उन्हें सरुपथर कांग्रेस कमेटी का अध्यक्ष चुना गया।

शाही वंश

उनका परिवार चुटिया साम्राज्य के शाही परिवार से था और उन्होंने “बोरूआ” उपनाम का इस्तेमाल किया, जिसे बाद में छोड़ दिया गया। 1905 में गोलाघाट जिले (पूर्व में शिवसागर जिले के अंतर्गत आने वाले) के घिलाधारी मौजा के चौडांग चरियाली नामक गाँव में मध्यम वर्ग के माता-पिता के यहाँ जन्मे, कुशल कोंवर अपने समय के अन्य युवाओं की तरह ही एक शांत पारिवारिक जीवन जी रहे थे। लेकिन 1925 के बाद से वे महात्मा गांधी के प्रभाव में आ गए और इसने उनके जीवन की दिशा बदल दी। तब से कुशल कोंवर ने शाकाहारी रहने का संकल्प लिया और श्रीमद्भगवद्गीता को अपना एकमात्र साथी मान लिया। 1931 में गांधीजी के नेतृत्व में नमक सत्याग्रह से शुरू होकर कोंवर ने नमक लेना भी बंद कर दिया। उन्होंने अपने जीवन के अंतिम क्षण तक इन प्रतिज्ञाओं का पालन किया। कुशल कोंवर एक बच्चे के रूप में शांत और सच्चाई से प्यार करने वाले थे – वे गुण जो उन्हें अपने माता-पिता, सोनाराम कोंवर और कनकेश्वरी कोंवर से विरासत में मिले थे। अपने माता-पिता की पांचवीं संतान, कुशल कोंवर ने 1918 में अपनी प्राथमिक स्कूली शिक्षा पूरी की और गोलाघाट के बेजबरुआ मिडिल इंग्लिश स्कूल में प्रवेश लिया।

भारत छोड़ो आंदोलन

8 अगस्त 1942 को कांग्रेस कार्यसमिति ने बंबई में अपनी बैठक में “भारत छोड़ो” प्रस्ताव पारित किया। इस प्रस्ताव में भारत की धरती से अंग्रेजों को पूरी तरह से हटाने की मांग की गई। महात्मा गांधी ने भारत के लोगों को “करो या मरो” का नारा दिया था। अंग्रेजों ने महात्मा और सभी कांग्रेसी नेताओं को गिरफ्तार कर जेलों में डाल कर प्रतिक्रिया व्यक्त की। भारत भर में, इसने अंग्रेजों के खिलाफ एक व्यापक जन आंदोलन को जन्म दिया। वंदे मातरम के नारे लगाते हुए लोग जाति, पंथ और धर्म को तोड़कर सड़कों पर उतर आए। शांतिपूर्ण असहयोग और धरने के लिए गांधीजी की अपील के बावजूद, कई क्षेत्रों में लोगों द्वारा कार्यालयों को जलाने और सरकारी संपत्तियों को नुकसान पहुंचाने, सड़क, रेल और दूरसंचार नेटवर्क को बाधित करने के साथ हिंसा में आंदोलन शुरू हो गया।

1942 के इस ऐतिहासिक आंदोलन में असम के कुछ लोग भी अनायास शामिल हो गए। असम प्रदेश कांग्रेस के दो नेताओं, गोपीनाथ बोरदोलोई और सिद्धिनाथ सरमा को अंग्रेजों ने धुबरी में गिरफ्तार कर लिया, जब वे कांग्रेस कार्य समिति की बैठक में भाग लेने के लिए बॉम्बे से लौट रहे थे। बिष्णुराम मेधी, बिमला प्रसाद चालिहा, मोहम्मद तैयबुल्ला, ओमेओ कुमार दास, देबेश्वर सरमा आदि जैसे अन्य कांग्रेस नेताओं को असम के विभिन्न हिस्सों से गिरफ्तार किया गया और जेलों में डाल दिया गया। असम भी शेष भारत की तरह जल गया और अहिंसा का रास्ता छोड़कर कई लोग हिंसा में लिप्त हो गए।

10 अक्टूबर 1942 को सुबह के घने कोहरे में छिपकर कुछ लोगों ने गोलाघाट जिले के सरुपथर के पास रेलवे लाइन के कुछ स्लीपरों को हटा दिया। एक सैन्य ट्रेन पटरी से उतर गई और कई ब्रिटिश और अमेरिकी सैनिकों की जान चली गई। ब्रिटिश सेना ने तुरंत क्षेत्र को घेर लिया और अपराधियों को पकड़ने के लिए एक अभियान शुरू किया। क्षेत्र के निर्दोष लोगों को पीटा गया। और परेशान किया। ब्रिटिश पुलिस ने आतंक में लोगों को पीटा गया और गिरफ्तार किया गया।

कुशल कोंवर को ट्रेन तोड़फोड़ का मुख्य साजिशकर्ता बताते हुए ब्रिटिश पुलिस ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया। गांधीजी के प्रबल अनुयायी और उनके अहिंसा के सिद्धांत, कुशल तोड़फोड़ की योजना और कार्रवाई से अनभिज्ञ थे। वह निर्दोष था लेकिन पुलिस ने उसे ट्रेन तोड़फोड़ का मास्टरमाइंड बताया। उन्हें गोलाघाट से लाया गया और 5 नवंबर 1942 को जोरहाट जेल में बंद कर दिया गया।

मृत्यु

सीएम हम्फ्री की अदालत में कुशल कोंवर को दोषी करार दिया गया था, हालांकि उनके खिलाफ एक भी सबूत नहीं था। कुशल को फांसी की सजा सुनाई गई थी। उन्होंने गरिमा के साथ फैसले को स्वीकार किया।

जब उनकी पत्नी उनसे जेल में मिलने आई तो उउन्होंने उससे कहा कि उसे गर्व है कि भगवान ने उसे देश के लिए सर्वोच्च बलिदान देने के लिए हजारों कैदियों में से एकमात्र के रूप में चुना है। कुशल ने अपने शेष दिन जोरहाट जेल की डेथ रो सेल में प्रार्थना और गीता पढ़ने में बिताए।

शहादत

15 जून 1943 को सुबह 4:30 बजे कुशल कोंवर को जोरहाट जेल में फांसी दे दी गई। उन्होंने यह जानकर अपना जीवन बलिदान कर दिया कि महात्मा ने कहा: “वह अकेले एक सच्चे सत्याग्रही हो सकते हैं जो जीने और मरने की कला जानते हैं।”

परिवार

कुशल कोंवर ने युवावस्था में प्रभावती से शादी की और उनके दो बेटे खगेन और नागेन थे। दोनों बेटों की मौत हो चुकी है। उनके दिवंगत बड़े बेटे खगेन कोंवर की एक पत्नी, पांच बेटे और पांच बेटियां थीं जो अभी भी जीवित हैं। दिवंगत नागेन कोंवर की पारिवारिक पत्नी और दो बेटे अभी भी जीवित हैं और गुवाहाटी में रहते हैं।

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